恆戀鐵道的謝明勳 文／南燕容
那年莒光號柴油車出現了，但蒸氣火車發出嗆嗆的啟動聲、冒著陣陣白煙，還有汽缸不時噴出水來的情景，那種機械生命的東西，對一個小男孩而言是很有吸引力的，而當時我「兩歲」…。
兩歲，是一般人不會有太深刻記憶的年齡，然而，火車的聲影卻在此時闖入謝明勳的生命裡，所以四歲時的他，就會拿著橘色的五角紙鈔買月臺票、小學撿到50元，不是買零食玩具，而是興奮地從苓雅區騎腳踏車到高雄火車站，買火車時刻表和高雄到屏東的來回票。聽著謝明勳追憶著一段段跟鐵道牽繫的童年往事，讓人彷彿感覺那個十歲緊握車票與時刻表的幸福小男生就在眼前。
「永保安康」的始作俑者
從國小三年級立志要當「列車長」、在高雄中學唸書時創辦「鐵道社」、誤以為讀交通大學就能更接近鐵道資料，到與同好共創「中華民國鐵道文化協會」，這一長串的巧合與刻意，他笑說冥冥之中似乎早有了安排。所以他總能將別人眼中不起眼的鐵道文物，轉化為珍貴的鐵道資產；有膽量在戒嚴時期為了拍火車「跑給警察追」；有毅力為了彰化扇形車站的保存走上街頭、走進立法院開公聽會。繼而為許多無形的鐵道文化價值做奮戰，例如CK101的復駛、高雄臨港線生命的再啟動，這些當初被視為無意義的事，後來都成了轟動的時事新聞，甚至是相關單位的新財源。
其中最為大家熟知的例子應該算是「永保安康」車票的風靡全台，當時謝明勳受台鐵之邀，要為活動設計一個賣點，於是他想到日本的「愛國幸福」的吉祥車票，靈機一動將熟稔的站名加以配對，發現保安到永康的意涵極具賣點，且票價便宜，所以建議台鐵發行「永保安康」紀念票，結果活動當日上午就全部銷售一空，後來更因汽車廣告的推波助瀾，造成全台購買「永保安康」車票的熱潮。這一切大概是當初那個端著便當坐在雄中圍牆上，和同學紀錄火車的青澀少年，所從未想到過的事！
從鐵道情報到鐵道文化協會
謝明勳在交大唸書時還曾因幾次被視為瘋狂的戀鐵道行逕上了當時的民生報，這些新聞事件卻間接讓許多隱性的鐵道迷知道「在台灣愛鐵道的瘋子也不只我一個」，而紛紛將資料寄給他，這也就有了「鐵道情報」的誕生。從十份影印資料，一直到現在連國外都買的到每期700份的「鐵道情報」，證明了在台灣熱愛鐵道的「瘋子」，真的不只有謝明勳。所以這份刊物中不僅蒐羅了許多台灣鐵道珍貴資料，更能從中抽剝出謝明勳及許多鐵道迷愛戀鐵道的蛛絲馬跡。
後來1996年成立的「中華民國鐵道文化協會」承接了「鐵道情報」發行，謝明勳則在2002年卸下總編輯的工作，但他與鐵道的情緣，並未因此畫下句點，而是將單純的喜愛提昇為研究的層次，「我希望能將本土的鐵道素材整理出來，並把鐵道與社會、政治、地理脈絡的互動關係勾勒出來，這是台灣鐵道應朝往的方向」他語重心長地說道，而這也儼然成為身處在鐵道王國-高雄的他，一份難以卸下的使命。
鐵道夢，正香甜
從小時候站在車站前用苦情臉龐央求旅客給予車票的小男孩，到現在擁有上萬件收藏品的謝明勳，其實最大的獲得是來自為別人解答鐵道疑惑，以及發掘保存許多本土鐵道文物、建築、路線的成就感。談著台灣鐵道的發展，謝明勳還有蓋博物館和開鐵道專門書店的夢想，在他清晰的字句裡、揮舞的手影下，那個隨著父親北上工作，躺在火車行李車廂麻布袋上，睡的香甜的小男孩，夢正延續著。
